“el estado de ánimo depende de lo que comemos, y lo que debemos comer cambia con la edad”.
 Más allá de lo nutritivos que son o de las calorías que aportan, los alimentos también podrían influir en el estado de ánimo de quienes los consumen. Un aspecto que está dado no solo por el placer de comer o compartir algo que nos gusta, sino, sobre todo, por el efecto que ciertos nutrientes o compuestos presentes en la comida generarían a nivel cerebral.

 El intestino, nuestro segundo cerebro

Si analizamos nuestro tubo digestivo en profundidad descubrimos que “justo debajo por donde circulan los alimentos que ingerimos tenemos dos redes neuronales que conforman el conocido sistema nervioso entérico o segundo cerebro” nos explica Xevi Verdaguer, Psiconeuroinmunólogo (PNI) y autor de Transforma tu Salud (Ed. Grijalbo). La alimentación es uno de los aspectos que puede modificar la fabricación intestinal de neurotransmisores como la serotonina o la dopamina y afectar a nuestro estado anímico y nuestra conducta.

 En este sentido hemos diseñado una lista de la compra con los nutrientes fundamentales para subir ese ánimo. Toma nota:

LLENA TU CESTA DE…

1. Pescado azul: como el salmón y el atún. Son especialmente interesantes por su aporte en vitamina D, que juega un papel fundamental en la reducción de los desordenes afectivo estacionales (la típica tristeza y “bajón” otoñal-invernal).
2. Chocolate negro: excelente fuente de triptófano, un aminoácido precursor de la serotonina. Tiene un efecto potenciador de la felicidad y el estado de ánimo positivo. Además, el chocolate amargo también es rico en feniletilamina, un compuesto llamado “droga del amor” porque crea una sensación similar a la de estar enamorado.
3. Kéfir y yogur: son ricos en probióticos. En una reciente revisión científica publicada en Annals of General Psychiatry se concluye que los probióticos alivian síntomas de depresión como la ansiedad y los cambios de humor.
4. Verduras de hoja verde: como las espinacas o el famoso kale, que está tan de moda. Son muy ricas en folatos, una vitamina del grupo B que se ha asociado con menor riesgo de depresión.
5. Frutos del bosque: Verdaguer nos recomienda especialmente los “arándanos silvestres” cuyo aporte en antioxidantes es excelente. Los frutos del bosque junto con el brócoli, la col y la remolacha (…) mejoran la diversidad bacteriana del intestino y reducen las inflamaciones, ambas imprescindible para gozar de un estado de ánimo positivo. Varios estudios han demostrado que los frutos del bosque mejoran los síntomas de disforia, depresión y atenuación del estrés.
6. Nueces: muy ricas en ácidos grasos Omega 3. Tienen un efecto calmante, ayudan a la concentración y proporcionan un poder “estabilizador” del estado de ánimo. Además de las nueces, encontrarás cantidades interesantes de omegas en los pescados azules, las semillas de lino y el aceite de oliva.
7. Hortalizas: concretamente, cebolla, puerro, ajo, zanahoria, judías, alcachofa y remolacha. Delicias de la huerta ricas en fibra soluble y almidón resistente, propiedades que les otorgan características prebióticas. Diversos estudios han demostrado las propiedades ansiolíticas de los prebióticos.

Tan importante es llenar tu cesta de potenciadores naturales de la felicidad como evitar los ingredientes que perjudican la energía emocional. Por eso, debemos evitar los alimentos que impiden la correcta fabricación de serotonina como los que producen inflamaciones o carencias nutricionales de vitaminas o minerales (B2, B6, B9, B12, Mg, Zn, Fe) como el alcohol, azúcares refinados, edulcorantes y procesados.

Las personas sensibles al gluten (sin necesidad de ser celíacos ni alérgicos al gluten) deberían evitar el trigo ya que les perjudicará sus niveles de energía y empeorará su estado de ánimo. Por ello, Xevi Verdaguer recomienda encarecidamente “incorporar cereales sin gluten ya que les puede cambiar la vida (…) el trigo sarraceno y la quínoa son mis preferidos”.
Algunos otro alimentos que se recomienda evitar por las alteraciones en el humor son:

1. Embutidos. Las carnes procesadas como los embutidos, salchichas o hamburguesas contienen altos niveles de conservantes. Éstos y otros aditivos pueden provocar dolores de cabeza, mal humor y retención de líquidos, lo que te puede hacer sentir incómodo durante el día.

2. Margarina. A pesar de tener menos contenido de grasa animal que la mantequilla, de igual forma contiene grasa procesada de origen vegetal la que es causante de muchos problemas de cambios de ánimo. Además, que puede provocar aumento de peso.

3. Frituras envasadas. Suelen salvar de apuros a cualquiera, pero este producto es nocivo para la salud, según consigna el portal español ABC. Al ser alimentos procesados y fritos son más difíciles de digerir, causando malestar y tránsito lento.

4. Bebidas gaseosas. Las bebidas sueles ser eliminadas de las dietas por la mayoría de los nutricionistas y nutriólogos de mundo, debido a su alto contenido en azúcares refinados, sodio y gas. Estos componentes pueden provocar alteración del estado de ánimo, el que comienza con un falso sentido de la animación.

5. Maní salado. A pesar de ser un buen aporte en su alto contenido de proteínas, el maní salado -principalmente envasado- puede producir migrañas y mal humor. Esto por su alto contenido en sodio y otros aditivos.

6. Bagels. Este tipo de pan, muy popular en Estados Unidos pero que poco a poco a tomado terreno en nuestro país, no es nada saludable por su alto contenido de carbohidratos. Aumenta rápidamente el azúcar en la sangre.

7. Pastelería. Estos productos saturados en mantequilla, aceites y azúcares refinados, ofrecen un placer momentáneo al paladar. No obstante, su efecto suele pasar provocando un bajón emocional. Si andas con ganas de consumir algo con azúcar lo mejor es optar por una fruta.

8. Bebidas sin azúcar. A pesar de que no tienen azúcar y que aportan un bajo contenido calórico, este tipo de líquidos contiene aspartamo, un contenido cancerígeno y nocivo para la salud. Además, al tener sustitutos del azúcar igual afectan el estado de ánimo, creando una montaña rusa de emociones.